Le fonctionnement des marionnettes de Salzbourg

Une marionnette est une poupée à fils

Une marionnette est une poupée animée manipulée depuis le dessus au moyen de fils ou de câbles. Le mot vient du français « little Mary », rappel que les marionnettes médiévales à fils interprétaient souvent des récits bibliques. C'est ce qui distingue les marionnettes à fils des marionnettes à main, à tige et d'ombres. Elles ont une longue histoire en Europe, et des opéras furent composés pour elles au XVIIIe siècle. Le théâtre de Salzbourg, fondé en 1913 par Anton Aicher, présente encore aujourd'hui des opéras complets de cette manière.

La croix de Salzbourg

La technique de la compagnie repose principalement sur la croix de Salzbourg, un contrôle qu'Anton Aicher a développé en 1913. Il s'agit d'une croix de manipulation en forme de T, avec un triangle et une baguette pour les mains, et une forme raffinée en est encore utilisée aujourd'hui. Le marionnettiste, caché au-dessus de la scène, guide chaque figure au moyen de la croix. La page historique du théâtre décrit le résultat comme une marionnettique illusionniste, où le marionnettiste reste hors de vue et les figures se meuvent de façon réaliste.

Ce que signifie la reconnaissance de 2016

En 2016, la Commission autrichienne pour l'UNESCO a reconnu la technique de manipulation du théâtre, appelée sa Spielpraxis, et l'a inscrite au patrimoine culturel immatériel sur le registre national autrichien. La commission l'a décrite comme la forme la plus hautement développée du théâtre de marionnettes et de figures. L'inventaire national est le registre propre à l'Autriche au titre de la convention de l'UNESCO, distinct des listes internationales. Cette reconnaissance honore à la fois le savoir-faire de la manipulation des figures et l'importance de sa transmission.

Fabriquer une figure

Chaque figure est sculptée, assemblée et habillée dans les ateliers du théâtre. La tête est l'élément le plus expressif, et une seule tête peut demander de trois jours à plusieurs mois de travail. Les têtes proviennent de différents sculpteurs, de Salzbourg et d'ailleurs, et les marionnettes résidentes du théâtre sont chacune façonnée à la main et unique. Les costumes sont réalisés séparément, et les membres de la troupe travaillent à l'atelier comme sur scène.

Apprendre le métier

Maîtriser les marionnettes demande des années. Le directeur artistique du théâtre affirme qu'il faut six à huit ans avant qu'un marionnettiste maîtrise vraiment la manipulation, et que chaque marionnettiste travaille aussi à l'atelier. Les figures ne sont pas toutes de la même taille : les premières marionnettes ne mesuraient que 20 à 30 centimètres de haut, et des figures plus grandes, de près d'un mètre, furent construites pour les tournées vers de grandes scènes en plein air dans les années 1930. Cet éventail montre comment la compagnie a adapté son art à différentes scènes au fil du temps.

Costumes et les débuts

Les costumes font partie du métier depuis les origines. L'épouse du fondateur, Rosa, confectionnait les premiers costumes, tandis que le fondateur sculptait lui-même les premières têtes et les premiers corps et enseignait la sculpture dans un lycée professionnel de Salzbourg. Le répertoire débuta avec des pièces de Kasperl avant d'évoluer vers le théâtre musical sous l'impulsion de son fils Hermann, qui modernisa la scène et son éclairage. Les figures, les costumes et la mise en scène se sont développés ensemble : c'est pourquoi une production moderne donne encore l'impression d'un seul et même artisanat.

Ce que cela signifie pour votre soirée

Connaître la technique change votre regard. Remarquez comment le poids d'une figure se pose lorsqu'elle s'arrête, comment la tête tourne avant que la main ne bouge, et comment les fils disparaissent presque dans la lumière de la scène. Les plus beaux moments surviennent quand un infime mouvement se lit comme une émotion. La Flûte enchantée et La Mélodie du bonheur reposent sur la même technique, appliquée à des figures conçues pour des histoires très différentes, l'une en allemand et l'autre en anglais.

D'un atelier à la Schwarzstraße

Le théâtre vit le jour en 1913 dans l'atelier de son fondateur, un sculpteur, avec une première représentation publique de Bastien et Bastienne de Mozart. Il déménagea ensuite en plusieurs lieux avant d'ouvrir dans son bâtiment actuel au Schwarzstraße 24 en 1971. Les tournées menèrent la troupe dans de nombreux pays et sa Flûte enchantée devint sa production la plus jouée. Aujourd'hui, il présente des opéras, des pièces de théâtre et des contes de fées, et le répertoire saisonnier évolue au fil de l'année.

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